De dónde viene el gin-tonic: la historia de la quinina
El gin-tonic empezó siendo una medicina contra la malaria. Así acabó en tu copa.
Primero fue una medicina
La quinina sale de la corteza de la quina, un árbol, y se usaba desde hacía siglos contra la malaria. En el siglo XVIII el médico escocés George Cleghorn estudió cómo podía servir para prevenir la enfermedad, y no solo para tratarla.
Nace el agua tónica
El agua tónica se empezó a fabricar de forma comercial en 1858, y el ejército británico la compraba en grandes cantidades. El problema era el sabor. La quinina amarga mucho.
Y alguien le echó ginebra
La versión que más se repite dice que los oficiales británicos destinados en la India le añadían azúcar y ginebra a la tónica para hacerla más llevadera. De ahí sale el gin-tonic. Es la historia que se cuenta, y sus detalles exactos cuesta comprobarlos, pero el origen medicinal sí está bien documentado.
La tónica de ahora
La de hoy lleva mucha menos quinina y va endulzada, así que amarga bastante menos que la de entonces. Aun así, ese amargor suave que notas en un gin-tonic viene de ahí.
El gin-tonic a la española
El gin-tonic que se toma hoy en España, en copa grande y con mucho hielo, no es el de los oficiales de la India. Ferran Adrià cuenta que nació en San Sebastián, en la coctelería Dickens, donde su dueño, Joaquín Fernández, lo reinventó con una piel de limón y mucho cuidado en la preparación. Según Adrià, los cocineros de la época, como Juan Mari Arzak, Pedro Subijana o Martín Berasategui, lo fueron poniendo de moda entre sus clientes. De San Sebastián pasó a El Bulli y de ahí al mundo.
Cómo lo hacemos nosotros
Con una tónica neutra y bien fría, para que no tape la ginebra y se note la naranja y la mandarina. Los pasos y las medidas los tienes en cómo preparar un buen gin-tonic.
Preguntas rápidas
¿Para qué se inventaron las tónicas?
Como medicina, para tomar quinina contra la malaria. El sabor amargo se suavizó con azúcar y, según la historia más repetida, con ginebra.
¿Por qué la tónica amarga?
Por la quinina. La de hoy lleva mucha menos que la de antes.
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